Anotomia das galáxias

        As galáxias são agrupamentos estrelares, além de gás, poeira cósmica e outros objetos  celestes em constante movimento. Cada uma delas comporta centenas de milhões de estrelas. O centro galáctico concentra a maior quantidade de estrelas. A forma e o tamanho das galáxias são bastante variáveis. A via láctea, por exemplo, tem forma espiral e mede 100 mil anos-luz de um braço a outro. Para dar uma possivel idéia do que isso significa, basta imaginar que fosse possível viajar em uma nave interestelar na velocidade da luz (300 mil km/s), levaria 100 mil anos para cruzar de um extremo a outro.

VIA LÁCTEA
       Vista de perfil, nossa galáxia assemelha-se a um disco achatado inflado no centro. Ao redor do disco há uma região esférica denominada halo, que contém aglomerados globulares de estrelas e matéria escura. O sistema solar localiza-se a aproximadamente 27 mil anos-luz do centro galáctico.
        A imagem abaixo mostra a via láctea vista por lado.

   Via láctea vista por lado

CLASSIFICASÃO DE GALÁXIAS POR HUBBLE

ELÍPTICAS

Galáxias em forma elípticas sem disco nem braços espirais. Quase não têm gás nem poeira cósmica. Suas massas são variáveis.      

ESPIRAIS
Seu disco achatado é composto de estrelas, gás e poeira cósmica. Possuem dois ou mais braços espirais. O núcleo é denso.

IRREGULARES

Galáxias sem forma definida. A causa pode ser a influência de galáxias vizinhas. São abundantes em nuvens de gás e poeira.